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【芳療師日常】想紓緩或解決失眠? 失眠的原因及解決方法

失眠客人個案

有位客人工作壓力大，天天睡眠不足，每日的深層睡眠只有20分鐘 (一般成年人每晚需要1.5至2小時), 他雖有睡意但不容易入眠，半夜會醒來數次，卻每天早上6時「準時」醒來。芳香治療方案：每晚睡覺前，於床單、被子和枕頭上噴灑玫瑰精油噴霧，或於枕頭角滴上玫瑰精油，自此入眠時間明顯有所縮短。此外，他亦開始飲用玫瑰花茶。他覺得玫瑰精油比薰衣草精油更有效。

失眠的原因和特徵

失眠是一種睡眠障礙，徵狀包括難以入睡、難以維持睡眠、及早醒來後難以再次入睡。按「精神疾病診斷及統計手冊」第五版（DSM-5）的定義，若這些徵狀於一星期內出現至少三次，並維持至少三個月，而患者又因這些睡眠問題而感到困擾，影響了生活，即是患上「失眠症（Insomnia Disorder）」。失眠成因可分為原發性失眠 (Primary Insomnia)及非原發性失眠 (Secondary Insomnia)；生活緊張、常有焦慮、吸煙、睡前飲用含咖啡因或其他刺激性飲品、睡眠環境不佳、受生病或其他生理因素影響等也可導致失眠。

芳香治療改善睡眠質素

某些精油的化學成份對中樞神經系統(Central Nervous System)有藥理活性，當中常用的助眠精油包括真薰衣草精油和玫瑰精油。

關於精油如何提升睡眠質素的實驗研究結果

*真薰衣草精油改善了主觀睡眠質量，透過觀察腦電圖 EEG功率譜的變化去分析薰衣草精油對腦電波活動的影響，發現真薰衣草精油於不同睡眠階段影響了多個大腦區域，當中有多個大腦區域出現α 活性降低，尤其是運動皮層和額葉，意味著實驗期間睡眠中斷的情況和肢體運動減少。
**真薰衣草精油的不同成分在改善睡眠障礙方面發揮著不同的作用，有老鼠行為測試發現，真薰衣草精油的輕質和重質萃取物化學成分有互補作用: 輕質化學成分如芳樟醇(linalool)和反式-β-羅勒烯(trans-β-ocimene)，在維持睡眠方面比較有效；而重質化學成分如乙酸芳樟酯(linalyl acetate) 、乙酸薰衣草酯(lavandulyl acetate)及反式石竹烯(trans-caryophyllene)等，則在幫助入眠方面表現較好。
***科學研究、以及世界衛生組織 (WHO)、歐洲植物療法科學合作組織 (ESCOP) 或歐洲藥品管理局 (EMA) 等國際組織，認可富含芳樟醇(linalool)和乙酸芳樟酯(linalyl acetate)的真薰衣草可以緩解壓力、不安和焦慮。
****玫瑰精油對中樞神經系統有藥理活性，包括催眠、抗驚厥、抗抑鬱、抗焦慮及鎮痛等；它可以增加副交感神經活動，從而使身心活動趨緩，腦波平緩，使人較容易進入休眠狀態。